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C’era una volta un castello bianco su un’alta roccia nel cuore di una verde foresta … Dovete sapere che il nostro cantastorie era anche un abile maestro del fuoco. Egli aveva visto tanti castelli ed aveva conosciuto molti re, molte regine e molte principesse e a tutti costoro aveva raccontato fiabe, leggende, storie, vere o inventate, ma non solo; allorché si trovava in un castello egli pensava anche a pulire le canne fumarie e ad accendere i fuochi. Per pulire le canne fumarie aveva sempre con sé rami di pungitopo e puliva da sotto e da sopra, vale a dire dal tetto e spesso il comignolo era all’angolo e allora egli doveva legarsi una corda attorno alla vita ed arrampicarsi per la parete esterna. Naturalmente tutto questo era pericoloso, ma una volta sopra il tetto poteva ammirare il panorama. In questo modo aveva visto valli dove scorrevano placidi fiumi, terre sconfinate, boschi silenti e tante altre cose; a volte si era sentito vicino al cielo. Per accendere il fuoco nei grandi camini egli aveva una sua tecnica, forse appresa dai suoi avi: poneva in fondo al camino un grande ceppo di legna tagliata e su di esso appoggiava piccoli e medi pezzi di legna, tondi e spaccati. Una volta che il fuoco era acceso, il ciocco formava una parete incandescente da cui emanava il bel caldo. Gli abitanti del castello allora si sedevano a semicerchio dinanzi al camino con le spalle al fuoco ed egli poteva iniziare a raccontare le sue storie, mentre dalle finestre entrava il vento freddo, perché a quei tempi ben pochi erano i manieri che avevano i vetri. Non restava che camminare, ma le membra erano stanche e i viveri, che pure egli aveva sempre con sé, scarseggiavano. Sollevò lo sguardo al cielo, forse per pregare, ed ecco che gli apparve, non troppo lontano, su una roccia un grande castello bianco, con torri merlate e vetri colorati alle finestre.. “Deve essere di un gran signore” pensò il menestrello. Dai molto comignoli non usciva fumo. “Ci penserò io” pensò il cantastorie “a riscaldare questa gente”. Finalmente era giunto dinanzi alla roccia in mezzo alla quale era stato scavato un sentiero che egli percorse di gran fretta, forse rinvigorito dalla speranza di trovare ristoro e riposo. Una volta davanti al grande portone di ferro non trovò, come si aspettava, guardie, sentinelle, armigeri, insomma, miei pochi lettori, non trovò nessuno. Gridò con tutta la voce “C’è qualcuno? Un viandante chiede ospitalità!”, ma poteva udire ancora soltanto il mormorio del vento alle sue spalle, giù nel bosco. Si fece coraggio ed entrò. Salì la grande scalinata gridando ancora la sua richiesta di ricovero, ma tutto taceva. Pian piano esplorò tutti i pani e i grandi saloni ed infine si convinse che il castello era disabitato, sebbene tutto fosse in ordine e ben pulito e la dispensa fosse piena di viveri e la legnaia di legna. Come fosse entrata in questa foresta, ella non avrebbe potuto dirlo, perché ora si sentiva senza speranza: guardava il cielo, ma la neve che cadeva con fiocchi sempre più grandi copriva le stelle, amiche dei viandanti e delle fanciulle smarrite. Continuava a seguire quelle strane tracce, segno di una presenza umana in questa terra spopolata, ma pure si chiedeva se non le avesse lasciate qualche brigante in fuga. Si figurava che se fosse stato così gli avrebbe rivelato di essere una ricca principessa e gli avrebbe promesso una ingente ricompensa o sarebbe intervenuta in suo favore. In una grande sala il menestrello sedeva accanto al fuoco acceso e suonava uno strumento a corda. Egli non udì i passi leggeri della fanciulla, ma la vide come sedersi di fronte a lui come se apparisse da una delle fiabe che egli narrava. Continuò a suonare ed a cantare ed ogni nota ed ogni parola erano per lei, per la principessa venuta dal bosco. La tavola era imbandita; cenarono e parlarono e da allora il menestrello e la principessa vivono nel grande castello bianco … 29 dicembre 2008
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